- Cina telah berjanji untuk menghentikan pendanaan pembangkit listrik tenaga batu bara baru di luar negeri, namun tampaknya berniat untuk berinvestasi di proyek-proyek batu bara lainnya, termasuk pembangkit listrik tenaga gasifikasi di Indonesia.
- Sebuah perusahaan milik negara Tiongkok mengumumkan pada bulan Oktober bahwa mereka akan membangun pabrik gasifikasi senilai $560 juta di provinsi Aceh, Indonesia, untuk mengubah bahan bakar fosil menjadi metanol.
- Para ahli energi memperingatkan bahwa peralihan dari pembangkit listrik tenaga batu bara ke pembangkit listrik tenaga gasifikasi “dapat menjadi celah dalam komitmen untuk mengakhiri pembiayaan batu bara.”
- Pada saat yang sama, Presiden Indonesia Joko Widodo telah menjanjikan dukungan miliaran dolar untuk gasifikasi dan juga mengupayakan investasi asing untuk memperluas industri ini.
Ketika Cina mengumumkan, pada akhir September, bahwa mereka akan menghentikan pembiayaan pembangunan pembangkit listrik tenaga batu bara baru di luar negeri, Indonesia menjadi salah satu negara yang paling terdampak. Negara Asia Tenggara ini merupakan salah satu pembangun pembangkit listrik tenaga batu bara yang paling produktif di dunia, sering kali dengan dukungan Tiongkok.
Namun, tiga bulan kemudian, tidak ada satu pun dari delapan proyek pembangkit listrik tenaga batu bara yang didanai Cina yang berada dalam tahap perizinan atau perencanaan di Indonesia yang dihentikan. Sebaliknya, satu-satunya berita besar terkait batubara adalah pada bulan Oktober, ketika Powerindo Cipta Energy dari Indonesia dan China National Chemical Engineering Corporation milik pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan melakukan studi kelayakan untuk membangun pabrik gasifikasi batubara menjadi metanol senilai $560 juta di Meulaboh, sebuah kota di provinsi Aceh, Indonesia.
Gasifikasi batu bara adalah teknologi yang telah berusia satu abad di mana batu bara diubah menjadi gas cair yang kemudian dapat digunakan untuk keperluan industri atau transportasi. Dalam beberapa tahun terakhir, industri batu bara telah menghidupkan kembali gasifikasi sebagai alternatif untuk mengimpor gas alam dan minyak bumi. Namun para pengamat mengatakan bahwa pembiayaan proyek Meulaboh oleh Cina melanggar semangat janji Cina untuk berhenti mendanai pembangkit listrik tenaga batu bara di luar negeri, dan menunjukkan bahwa Cina hanya akan beralih ke gasifikasi dan proyek-proyek lain yang berhubungan dengan bahan bakar fosil di Indonesia, dan bukannya, seperti yang diharapkan, energi bersih.
Andri Prasetiyo, manajer program di Trend Asia, sebuah lembaga nirlaba Indonesia yang berfokus pada percepatan transisi menuju energi bersih, mengatakan bahwa pengumuman tersebut membuat janji China tampak seperti “komitmen kosong”. Christine Shearer, direktur program untuk batu bara di Global Energy Monitor, sebuah LSM yang berbasis di California yang melacak proyek-proyek bahan bakar fosil di seluruh dunia, menyebutnya sebagai “perkembangan yang mengkhawatirkan,” dan mengatakan kepada Mongabay, “Tentu saja mengkhawatirkan bahwa gasifikasi batu bara dapat menjadi sebuah celah dalam komitmen untuk mengakhiri pembiayaan batu bara.”
